Находчивый солдат: Чья одежда лучше?

Как-то раз, в присутствии самого царя Петра, заспорили адмирал с генералом - чья одежда лучше?Генерал свою одежду хвалит, адмирал - свою.- Моя шуба мороза не боится, буря ей нипочём, пуля её не пробивает! - хвастает генерал.- А моя шуба, - кричит адмирал, - такая, что в жару в ней холодно, а в мороз - тепло! Под дождём она не мокнет, а в бою пушечные ядра от неё отскакивают, как орехи!Царь Пётр слушал этот спор, слушал, ему смешно стало.- Размахались языками, как саблями, аж искры летят! - сказал он. - Давайте лучше у солдата спросим: чья одежда лучше - генеральская или адмиральская? Как он скажет - так тому и быть!С царём спорить нельзя: адмирал да генерал ему поклонились - дескать, мы согласны.- Солдат, ко мне! - приказал царь Пётр.Солдат ружьё на плечо и - чётким шагом к царю.- У кого, скажи, одежда лучше - у генерала или адмирала? - спросил царь. - Отвечай, не лукавь!- По моему разумению, ваше императорское величество, лучше всех мой солдатский кафтан! - ответил солдат. - Он ни жары, ни мороза не боится, а ветра и подавно!Царь Пётр рассмеялся, а генерал с адмиралом от злости надулись.- Что ж, спор теперь меж вами троими! - сказал царь Пётр. - Если генерал выиграет - быть ему фельдмаршалом. Если адмирал - то он станет флотом командовать. Если солдат свою правоту докажет - генералом его сделаю, а вас в солдаты разжалую!- А как спор решать будем? - спрашивают адмирал с генералом.- Вот так, - отвечает царь Пётр, - сперва попросим братца мороза, чтоб он покруче завернул, а потом его сиятельство солнце - чтоб пожарче грело. Кто стужу да пекло выдержит - тот и спор выиграет! Завтра же поутру и начнём!Генерал приехал в свой дворец, сел думу думать - как ему адмирала и солдата одолеть? Позвал верного слугу и приказал:- Вот кошель с золотом, скачи к морозу, поклонись низёхонько его светлости и проси, чтоб завтра меня сильно не морозил. Адмирала же с солдатом пусть в сосульки обратит!Слуга взял золото, ускакал.«Раз они оба замёрзнут, то на этом спор и закончится» - решил генерал.Адмирал к себе во дворец приехал, тоже начал думу думать - как ему в споре верх взять? Позвал верного слугу и приказал:- Скачи к его сиятельству солнцу, передай ему вот этот ларец с камнями самоцветными. Попроси, чтоб оно завтра меня не жарило, а генерала с солдатом в головешки превратило!Генеральский гонец побывал у мороза, прискакал назад, успокоил хозяина:- Его светлость за кошель благодарит и обещал просьбу вашего превосходительства исполнить в точности!Генерал сразу повеселел - уже фельдмаршалом себя видит!Адмиральский гонец солнцу ларец передал, домой вернулся, доложил:- Его сиятельство вам шлют поклон и вашу просьбу обещали выполнить!Адмирал засветился от радости: с завтрашнего дня он командовать флотом будет!А солдат сидел в своей казарме и на своем старом кафтане заплатки ставил да прорехи штопал.Наутро адмирал, генерал и солдат пришли к царю Петру.- С чего начнем? - спросил царь. - Со стужи или же с жары?- С жары, с жары! - кричит адмирал.- Со стужи, со стужи! - ещё громче кричит генерал.- А мне всё одно! - сказал солдат. - Любой приказ исполню!- Ладно, пусть будет стужа! Братец мороз, начинай! - приказал царь.Едва царь с царицей и со всей своей свитой успел во дворец укрыться, как наступила стужа невиданная. Камни от холода лопаться начали, всё живое в лёд обратилось. Адмирал и генерал стоят в шубах на трёх мехах - издали ну прямо как стога сена - не отличишь.Солдат кафтан потуже подпоясал, ногами притоптывает, руками себя по бокам хлещет. То присядет, то встанет, то присядет, то встанет. Уши, нос, щеки потрёт, побегает туда-сюда, снова приседать начинает. Потом начал ружейные приёмы выполнять. Сам себе командует:- Коли! Бей! Коли! Бей!От солдата такой пар пошёл, словно он только из бани выбрался.Чем мороз больше лютовал, тем солдат быстрее бегал. Ничего с ним стужа поделать не могла!- Ну, хватит! - сказал царь Пётр. - Спасибо тебе, братец мороз! Посмотрим, кто там жив остался!Сразу потеплело, снова птицы запели, листва на деревьях зазеленела.Вышли царь с царицей и со всей своей свитою из дворца.Глядь: солдат перед генералом навытяжку стоит, а генерал его распекает. За то, что когда солдат ружейные приёмы в стужу делал, то две ошибки допустил - приклад высоко держал и колол неглубоко.- А почему адмирал из своей шубы не вылезает? - спросил царь Пётр.- Не иначе, он там замёрз до смерти, царь-батюшка, - радостно ответил генерал.Подошли к шубе, открыли её - а там вместо адмирала - сосулька в мундире! - Плоха же оказалась его одежда, - сказал царь. - Но спор ваш не закончен. Теперь посмотрим, как вы жару выдержите! - За что меня обижаете, царь-батюшка? - взмолился генерал. - Ведь я с адмиралом спорил, а не с солдатом. Свой спор я выиграл, а с солдатом мне невозможно на равной ноге быть! Я же генерал!- Если ты настоящий генерал - то чего же тебе бояться? - засмеялся царь Пётр. - А если солдат у тебя спор выиграет - то какой же ты после этого будешь генерал? Солнце, ваше сиятельство, начинай!Едва царь с царицей и со всей своей свитой укрылись во дворце, как началась жара небывалая. Всё кругом почернело. Ручьи и реки высохли, в облака обратились. Медведи в лесах дремучих шкуры с себя посбрасывали.Генерал язык высунул, глаза выкатил — ни вдохнуть, ни выдохнуть не может. А солдат как ни в чём не бывало туда-сюда ходит, ружьишком поигрывает.Солнце ещё пуще печёт изо всех сил. Генерал уже усыхать начал, сморщился, почернел.- Эх, солнце, - сказал солдат и усы подкрутил, - ты же русских солдат в боях и сраженьях видело! Там уж такое пекло бывало, не чета нынешнему! И ничего - живы остались! Чего же ты зря стараешься? Смотри, само не сгори!Видно, солнцу и самому уже невтерпёж стало - жара начала спадать. Вышли царь с царицей и со всей своей свитой из дворца.Глядь: солдат как ни в чем не бывало, туда-сюда ходит, ружьишком поигрывает.А в генеральском мундире - головешка.- Значит, и генеральская одежда никуда не годится! - сказал Пётр. - Всех победил солдатский кафтан! Быть тебе, солдат, отныне генералом!- А может генерал ходить в солдатском кафтане? - спросил солдат.- Нет, это непорядок! - ответил царь Пётр.- Но ежели генеральский мундир хуже солдатского кафтана, так зачем же мне добро на худо менять? - усмехнулся солдат. - Нет, уж лучше я так солдатом и останусь. А можете вы одну просьбу мою исполнить, ваше императорское величество?- Если смогу - исполню. Говори.- Просьба такая: чтоб я, до конца дней моих, никому, кроме Вас, царь-государь, чести не отдавал - ни генералам, ни адмиралам, ни фельдмаршалам!Царь Пётр весело оглядел свою свиту - князей, графов, генералов, адмиралов - и сказал:- Хоть это и не положено, но ладно, пусть будет по-твоему! Можешь генералам и адмиралам чести не отдавать - ты их в честном споре победил. А вот фельдмаршалов изволь приветствовать, как то воинский устав предписывает!

Царь рассмеялся и промолвил:- Но если будет случай, и ты, солдат, у фельдмаршала какой-нибудь спор выиграешь - тогда другое дело!